Nom de nom, comment accorder ce complément ?

Quel est le point commun entre tous les mots illustrés ? 🤔

Allez, on se creuse un peu les méninges !

Vous avez une idée ?

On vérifie ?

Il s’agit de noms qui peuvent être compléments d’un autre nom :

un produit phare

un projet pilote

un public cible

une étape clé

On les utilise régulièrement, mais… Trait d’union ou pas ? Accord au pluriel ou non ?

👉🏻 Très souvent, il n’y a pas de trait d’union : le deuxième nom fonctionne comme un adjectif, il qualifie le premier. Et est-ce qu’on met un trait d’union entre un nom et un adjectif ? Non !

un roman passionnant – un roman jeunesse

un bénéfice important – un bénéfice record

un prix exorbitant – un prix plancher/plafond

(Je simplifie, mais si ça peut nous aider à retenir une règle, hein…)

Parfois, ces deux noms mis ensemble sont considérés comme un seul mot. On met alors un trait d’union et ça en fait un mot composé. Sachez que ce processus prend du temps et que la graphie avec trait d’union n’entre pas dans tous les dictionnaires en même temps…

un accord-cadre – des accords-cadres

un bébé-éprouvette – des bébés-éprouvette

Quant au pluriel, ça dépend de la relation entre les deux mots.

👉🏻 Si le deuxième nom fonctionne comme un adjectif, et qu’on peut ajouter « qui est (comme) » entre les deux noms, il aura tendance à prendre la marque du pluriel, comme un adjectif. C’est l’usage qui tend à prédominer mais, là encore, tous les ouvrages de référence ne sont pas d’accord entre eux !

des joueuses (qui sont des) vedettes

des employées (qui sont des) modèles

des enfants (qui sont comme des) rois

Et encore :

des dates limites

des phrases types

des fêtes surprises

des sociétés mères

des groupes témoins

des photos souvenirs

des recettes miracles

des pièces maîtresses

👉🏻 En revanche, dans d’autres expressions, on a supprimé des mots, notamment une préposition. Et dans ce cas, on n’accorde par le nom complément :

des conseils (qui contribuent à la) beauté

des pâtisseries (faites à/par la) maison

des assurances (contre la) maladie

des légumes (cuits à la) vapeur

des activités (dans la) nature

des films (pour) tout public

des versions (en) papier

des sauces (à la) tomate

👉🏻 On peut parfois interpréter le rapport entre les deux mots de plusieurs manières, et les deux graphies sont alors acceptées :

des visites (qui sont comme des) éclairs

ou des visites (aussi rapides que l’)éclair

des photos (qui sont comme des) chocs

ou des photos (qui provoquent un) choc

En bref :

💡 Trouvez ce qui est sous-entendu entre les deux noms

💡 En cas de doute, vérifiez dans un dictionnaire de votre choix

💡 Et profitez de ce que l’usage n’est pas fixé pour tous les cas de figure !